在传说的神仙世界里，一般城市都有城隍，山有山神，没有城市也没有山的地方，就有土地神。

（一）山神
虽然是一个神管理一座山，可是山神们的地位却是不一样的。地位最高的当然要数“五岳”了。《封神演义》中记载着五岳名山各山神的称号与姓名：
东岳泰山天齐仁圣大帝 黄飞虎
南岳衡山司天昭圣大帝 崇黑虎
中岳嵩山中天崇圣大帝 闻 聘
西岳华山金天顺圣大帝 蒋 雄
北岳恒山安天玄圣大帝 崔 英
不过这只是《封神演义》的一家之言，究竟是不是这么回事也很难说，就拿东岳来说吧，《历代神仙通鉴》就认为东岳大帝是盘古之子，名叫赫天。还有一种说法是，东岳大帝姓岁名崇。
中国的名山很多，因此山神的数量也很多，在此，我们不一一考究。

（二）城隍
城隍的数目也绝对不会少于山神，可是古代城市较少，城隍的数目也应较少。
在古汉语中，城与隍有着不同的含义。城是指垒土而成的城墙，隍是指无水的护城河。把这两个字连在一起使用就代指城市。后来城隍一词就成为城市保护神的专称。
对城隍的祭祀最晚在六朝时就已经出现了。《梁武陵王纪》中就载有烹牛祭城隍的事。唐代大诗人杜甫、韩愈都有过祭城隍的诗文，可见唐代对城隍的崇拜已经十分普及。但城隍最“火”是在明代。
朱元璋当了皇帝以后，发现前人对城隍的说法与祭祀都不够严肃，传说中城隍的品位也比较低，于是就以新登基的帝王的身份对各城隍系统的神进行了整顿，钦定城隍神的封号爵级。朱元璋敕封京城的城隍为帝，开封、临濠、东和、平滁等城的城隍为王，府城的城隍封号为“监察司民城隍威灵公”，官秩二品，州城的城隍为“监察司民城隍灵佑侯”，官秩三品，县城的城隍为“监察司民城隍显佑伯”，官秩四品。全国的州、城、县都要建城隍庙，规格要与当地官府的建筑规格相同。于是乎，明代各城中就有了“阴”、“阳”两个衙门。一个是阳间的衙门，是官员们办公的地方，另一个是阴衙门，就是城隍庙。
由于人间城市的数目在不断增加，所以城隍的需求量也在不断增加。从我们现有的资料来看，城隍的主要来源就是“死人”——从已经去世的人中选拔城隍。有的时候是根据人生前的表现，直接由上界任命，有的时候也通过在阴间的考试来择优录用。
《聊斋志异》第一篇就是《考城隍》。文中讲的是有个叫宋焘的人病中见到一人牵马来迎，说是请他赴试。他误以为是阳间的进士考试，虽然感到日期不对，但还是抱病上马而去。经过一段十分生疏的路途之后，他被带到一个雨具 发繁华的城市，他以前却从未来过这里。进入豪华的官邸以后，见到主考官们已经坐好了，共有十几位，其中他只认识一位，就是武圣人关公。他这才知道自己已经死了。考官虽然有十余位，可是应试的却只有两位，另一位姓张，已经先到了。

宋焘入座以后就发题开考，题目是8个字：“一人二人，十心无心。”两人交卷以后，宋焘的文章得到众考官的赞赏，箉是其中一句：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”尤其受考官们的称赞。十几位考官传阅完他的试卷以后，就把他召上大堂，告诉他：“现在河南某地缺一位城隍，经考试认为你是称职的人选，决定录用你。”
宋焘因为母亲年过七十无人奉养，请求批准他给母亲送终以后再前往上任。一位帝王模样的人就命人查他的母亲还有多少年寿数。有吏人查册后回答说九年。众考官都犹豫不决，不知怎么办才好。最后，关公说：“就让这个姓张的代理九年，等到母亲去世以后宋焘再去接任。”大家都表示同意。于是有人送宋焘还阳。张生还做诗送行，宋焘醒过来记得诗中的两句是：“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。”
据传说城隍中不称其职的大有人在，杭州醉城隍就是一个例子。
《子不语》中说，杭州有一秀才名叫沈丰玉，他的同学与他开玩笑，把他的名字写成沈玉丰。当时正在缉拿一个名叫沈玉丰的江洋大盗。沈丰玉一气之下把写有他名字的纸烧了，当天夜里他被城隍捉去，硬说他是江洋大盗，并说：“阳间追拿的罪犯，阴间也照例追拿。现有你的名字为证，你还想抵赖吗？”城隍不听他的申辩就下令用刑，鬼卒悄悄告诉沈丰玉，城隍刚才与夫人饮酒，已经喝醉了，要他到别处申冤。后来沈丰玉告到关帝面前才得以申冤。
有一些历史名臣因为生前正直、有德于民，据民间传说死后不用经过考试就可以直接被任命为城隍。比如说，会稽的城隍庞玉，桂林的城隍苏缄，杭州城隍周新，上海城隍秦裕伯，北京城隍文天祥、杨椒山。杭州的城隍周新不知是不是在上边提到的醉城隍被处分以后接任的。
在民间传说中，人间的天师还有向上天保举城隍的权力。据说，在1906年，第60代张天师在广州建罗天大醮，就有人说，当时缺城隍八万一千位，只要张天师肯在罗天大醮上保奏，谁都可以在死后成为城隍。张天师的保奏条件也不太苛刻，只要交100串钱就可以了。只是奇怪，怎么当时一下子缺了好么多位城隍？据说后来罗天大醮快结束的时候，还剩下300多个城隍的名额，人们只要出五串钱就可以当城隍了。

（三）土地
土地，俗称土地爷，其妻称为土地奶奶。这种崇拜是由社神崇拜转变而来的。据《孝经纬》载，社指的是土地之神，因为土地广博，不可遍祭，所以封土为社，以报其功。《通俗篇》中说：今凡社神，俱呼土地。可见土地是后世人对社神的一种俗称。