占梦的方法，经先秦，以迄明清，历代占梦者的不断推演，逐渐名目繁多，方式杂出。但约略归纳一下，主要有“直解”、“转释”、“反说”。

东海的张衡，在《思玄赋》中把占梦术归之于巫咸。他说：“发昔梦于木禾兮，榖昆化之高冈。”“抨巫咸以占梦兮，乃贞吉之元符。”在这几句赋文里，“昔”、通“夕”、“榖”解释为“生长”、“抨”解释“使”，“元”解释为“善”。意思是说，他夜间梦见昆化山上长出了木禾，叫巫咸占梦，乃是一个吉祥的好兆头。巫咸是商朝太戊时的一个著名的大臣，巫咸在民间传说中又是一个大巫，相传卜筮是他首创的（这点并不可靠），这和他大臣的身份并不矛盾。在神权政治的时代，沟通天人、代神立言的巫术，是国家政治生活中不可缺少的一个手段。而占梦，作为通鬼神的一个重要方法，以殷王的决策每每起着重要的作用。

在甲骨卜辞中，确实保存着许多殷王占梦的记录。从中可以看出，殷人的梦兆迷信是相当深的。可以推测，殷王做的梦如果梦象明显，能直接作出解释的，那当然就直接解释了，所以高宗说他梦见傅说，就不需要再占卜。如果梦象意蕴不明，无法直接解释的，殷王就通过占卜以占梦。从卜辞看，殷王占梦有两个特点。

第一：梦见对象如果不可确指，难以向神职人员描摹尽致，这样的梦大抵殷王自占。比如梦见鬼，这鬼是谁不可确知，殷王又心存疑惧，便自己卜问：做了鬼梦了，是否预示着什么灾难？然后从火烤甲骨出现的裂纹走向，去看天意，看鬼神对自己问题的回答。如果梦见可以确指，可以明白告诉的对象，比如梦见了亡妻等，便由神职人员代占：这些亡人在梦中出现，是不是来堥什么祸殃？有时，梦中依稀见到了某个先祖，可见先祖到底相隔数代之遥，未曾见过面，虽然觉得他好像是，醒来又有些吃不准，这样的梦，殷王也是自占的：“贞王梦，隹大甲？贞王梦，不隹大甲？”“贞王梦，隹祖乙？贞王梦，不隹祖乙？”占卜下来，如果确认是某个先祖，便要举行隆重的祭祀。

第二：殷王占梦还有一个明显的特点，就是问忧不问喜。例如有一次高宗正打算近期内举行祭祀，恰好做了个梦，梦境中出现一个执戈的鬼。他马上把这个梦和即将举行的祭祀联系起来，因为说不清这个鬼是谁，他就亲自卜问：梦见这样一个鬼，是不是可以举行祭祀？有一次，高宗梦见自己在主持皿祭，醒来不知这个梦主何吉凶，他就告诉了卜官，由卜官代占：做了这样的梦，是不是有什么祸事？还有一次高宗在梦中见到一头白色的牛，这牛不同寻常，于是他也告诉了卜官，由卜官代占：梦见白牛，是不是有什么祸事？从现在所能见到的卜辞来看，凡是占梦的，都是问吉不问凶、占忧不占喜的，可见殷人的梦心理，偏重于避凶。做了一个吉凶未卜的梦，大抵疑虑重重。殷王经常占梦，虽然是一种迷信，在当时却有一种处处小心谨慎，以免神谴的意识在起作用。

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