日本盂兰盆节一般是在城市七月十三日至十六日，在农村八月十三日至十六日进行。十三日前扫墓，十三日接先人鬼魂，十六日送。也有送中元礼物的习惯，民俗上也会众人聚集，跳一种名曰“盆踊”的舞蹈，专注于手部动作，类似于今日的Para Para。日本人对盂兰盆节很重视，现已成为仅次于元旦的重要节日，企业、公司一般都会放假一周左右，称为“盆休”，很多出门在外工作的日本人都在选择利用这个假期返乡团聚祭祖，此时像大都市(如东京、大阪等)街道多显冷清，有点类似中国的清明节。那么日本盂兰盆节的来历是怎么样的呢?

　　日本盂兰盆节的来历

　　盂兰盆节是华夏的节日，日本盂兰盆节只不过是孑遗而已。盂兰盆节在飞鸟时代传入日本，已成为日本仅次于元旦的盛大节日。盂兰盆节在日本又称"魂祭"、"灯笼节"、"佛教万灵会"等，原是追祭祖先、祈祷冥福的日子，现已是家庭团圆、合村欢乐的节日。每到盂兰盆节时，日本各企业均放假7-15天，人们赶回故乡团聚。节日期间家家都设魂龛、点燃迎魂火和送魂火，祭奠祖先。一般在阳历的8月13日前后迎接祖先的灵魂，和活人一起生活4天，16日以送魂火的方式把祖先的灵魂送回阴间。京都的“大文字烧”就是这个活动的顶峰。另一种欢送的形式是盂兰盆舞，夏夜，在太鼓声中，男女老少穿着浴衣起舞，已成为日本著名的观光活动。　　

　　日本盂兰盆节在飞鸟时代由隋唐时期的中国传入，俗称“お盆”(おぼん、发音：O-bon，盂兰盆会简称)。

　　在推古天皇十四年(公元606年)七月十五日设立了斋会是日本朝廷的首次盂兰盆会，这之后，斋明天皇三年(公元657年)七月十五日在飞鸟寺也举办了盂兰盆节。

　　江户时代以前，盂兰盆节仪式主要是由武士、贵族、僧侣和宫廷的上层阶级举办，传播至平民百姓的生活中则是在江户时期。进入江户时代，平民之间设立佛坛及举办盂兰盆节仪式都极为普遍。除此之外，由于蜡烛的大量生产价格非常便宜，所以灯笼也开始在盂兰盆节中得到广泛运用。

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