大寒（Great Cold）是二十四节气里最后一个节气，每年1月19日-21日前后，太阳到达黄经为300°时为大寒。大寒顾名思义是一年中寒冷到极点的时候。

大寒正值三九刚过，四九之初。谚云：“三九四九冰上走”。《月令七十二候集解》:"十二月中，解见前（小寒）。"《授时通考·天时》引《三礼义宗》:"大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。"这时寒潮南下频繁，是中国大部分地区一年中的最冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。这个时期，铁路、邮电、石油、海上运输等部门要特别注意及早采取预防大风降温、大雪等灾害性天气的措施。农业上要加强牲畜和越冬作物的防寒防冻。过了大寒又立春，即迎来新一年的节气轮回。

大寒三侯指鸡乳：孵小鸡。征鸟厉疾：鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒。水泽腹坚：在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。

大寒三候

中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”其中第三候尤其能说明大寒的气温极低：此时，水域中的冰能一直冻到水中央，且又厚又结实。

乍一看来，“大寒”似乎比小寒更冷一些。但实际上，大寒在大多数情况下是比小寒暖和的。之所以把相较暖和的一个节气命名为大寒，应当是中国传统的物极必反思想，寒极而暖才是人们所要的。

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