八卦是我国古代的一套有象征意义的符号。用“—”代表阳，“— —”代表阴，用三个这样的符号组成八种形式，叫做八卦。
 

所谓五行，就是金、木、水、火、土。研究它第一个要注意的，假使算命先生算命，把行认为是走路，那就绝对错了。我们翻《易经》，乾卦的“天行健”这句话，这个“行”是代表运动的意思，就是“动能”，宇宙间物质最大的互相关系，就在这个动能。这个“动能”有五种，以金、木、水、火、土作代表。也和卦一样，是种传统符号，不要看得太严重了。所谓“金”并不是黄金，“水”亦并不是和杯中喝的水一样，千万不要看成了五行就是五种物质。

八卦理论来自《周易》中八种具有象征意义的图形，每个图形用三条线组成，不断的直线“一”代表阳，叫做“阳爻”，间断的直线“一”表示阴，称为“阴爻”。阳爻和阴爻的不同搭配，成为八种图形，象征八种自然现象，即：天、地、雷、凤 水、火、山、泽。

古人认为，八卦中乾坤两卦最为重要，是自然界和人类社会一切现象的根源，而八卦中，乾和坤、震与巽、坎与离、艮与兑是四个矛盾对立的形态。传说周文王姬昌将八卦互相结合，得到六十四卦，并用来象征自然现象和社会现象的发展变化。如上所述，八卦是古人对自然现象和社会现象认识的一种形式，其观点必然会渗透到人们思想之中。于是，古人开始研究如何应用八卦来解释人生，甚至以此为依据来命名。但由于八卦本身很难使人学会，《周易》文又晦涩难懂，所以命名的方法也不尽相同。

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