“中元节”稀里糊涂成“鬼节”

　　传统“中元节”是农历7月15日。源自佛教典籍，讲的是目莲在阴间看到去世的母亲受饿鬼纠缠，无法进食，便向佛祖求救，佛祖感其孝心，授予《盂兰盆经》，许其每年7月15日设素筵供母享用，以后传承开来，遂成“盂兰盆节”的传统。

　　佛教源于印度，但“目莲救母”显然是汉化后的传说，因目莲的母亲姓“刘”。

　　“盂兰盆节”在梁武帝时已有，至宋代定型成熟。此节以后被道教袭用，成了三官(即天官、地官、水官)节中的“地官节”，地官主掌地狱，于是人们穿凿说：这一天领导放假，地狱无人把守，故阴间的逝者们将沿着银河的亮光，回到人间。因此家家户户放河灯，以期在人间接续银河之路，迎接先人英灵。

　　所以，中元节又被叫作“鬼节”。

　　果实对种子的感恩

　　中元节是本土文化的产物。传统中国一直以农耕为本，在大量的生产生活实践中，先人们发现万物之间存在着某种因果关系：一个果实的成熟，最终离不开种子的恩惠，所以，果实对种子，后人对先人，必须常怀一份感恩之情。这份浓烈的祖先崇拜情结，是中华文明所特有的。

　　中元节就是这样的一个节日，它表达的就是感恩。古人并不忌讳“鬼”，在古人的意识中，死亡并不意味着生命的结束，只是换了一种活法而已。人死了，就会以鬼的形式继续活下去，所以我们对他们，仍应保有一份虔敬之心。

　　在老北京，中元节是个很重要的节日，在上世纪20-40年代，中元节远比“七夕”、“清明”热闹。不仅北京如此，全国各地都如此。

　　中元节是如何消失的

　　上世纪50年代，中元节依然热闹。但后被认为是宣扬封建迷信，逐渐边缘化。

　　传统中元节都是商办官助，可到上世纪50年代末，大部分的商已被改造，无力承办，又无官助，自然销声匿迹。上世纪60年代中期，北海公园还办了最后一次中元节，琼海中到处都是茄子做成的河灯，非常壮观。不久“文革”开始了，除了清明节，所有的传统节日都被取缔，中元节也没能幸免。

　　随着改革开放的脚步，传统节日逐步回归，但中元节却被冷落了，因为人们对它有两个很大的误会：首先，把它看成是鬼节，是宣扬落后、迷信的思想，所以没人敢呼吁恢复;其次，把它当成了追思亡人的节日，那么，已经有了清明节，何必再恢复中元节呢?

　　其实，中元节是古代的“孝亲节”，它与清明节的内涵并不相同。

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